Najbolji način utvrđivanja starosti šteneta je ispitivanje njegovih zuba. Poput ljudi, psi imaju cijeli niz dječjih zuba - tehnički nazvanih listopadni zubi - koji se na kraju stavljaju nizom trajnih zuba. Budući da većina štenaca napreduje kroz taj proces približno istom brzinom, vrsta zuba prisutnih u ustima štenca može ukazivati na njezinu dob.
Listopadni zubi
Kada se rađaju štenci, nemaju usta. U dobi od oko 4 tjedna, mlađi zubi štenaca počinju eruptirati. Incizivi su prvi zubi koji se pojavljuju, a zatim očnjaci, a zatim i pretkutnjaci. U vrijeme kada su stari oko 6 tjedana, većina štenaca ima cijeli niz od 28 listopadnih zuba, uključujući 12 sjekutića, četiri očnjaka i 12 premolara. Štenci imaju ravne, pravokutne zube, nazvane sjekutići, ispred njihovih usta. Konusno oblikovani očnjak zubi bočni sjekutići na gornjoj i donjoj čeljusti. Dok štenci nemaju prave kutnike, imaju premolare koji stoje iza psećih zuba.
Proces zamjene
Iako je tajming pomalo varijabilan u nekim slučajevima - na primjer, velike pasmine često razvijaju stalne zube prije nego što to čine manje pasmine - proces zamjene zuba relativno je dosljedan po uzgojnim linijama. Incisori su prvi trajni zubi koji se obično pojavljuju, obično raspršujući liniju desni oko 3 ili 4 mjeseca starosti. Očnjaci i premolari pojavljuju se sljedeći put, obično u dobi od 4 ili 5 mjeseci. Do 6 ili 7 mjeseci, kutnjaci napokon presijecaju desni i postaju funkcionalni.
Stalni zubi
Odrasli psi imaju 12 sjekutića, četiri očnjaka, 16 premolara i 10 kutnjaka za ukupno 42 zuba. Stalni zubi pasa su tvrđi, veći i otporniji od mliječnih zuba, ali s vremenom trpe štetu. Iako je to malo teže amaterima, vaš veterinar može procijeniti starost starijih pasa. Na primjer, Veterinarski priručnik Mercka objašnjava da se u dobi od pola godine kvrćice na donjim srednjim sjekutiæima obièno istroše, dok psi od 6 godina ili stariji obièno prikazuju otupljene očnjake.
Problematični zubi
Ponekad stalni zub počinje eruptirati prije nego što je bačeni zub zamijenio. Problem je najčešći kod očnjaka, ali se može pojaviti i kod sjekutića ili pretkutnjaka. Kada se to dogodi, usta mogu postati tijesna, što na kraju prisiljava neke zube na pomicanje položaja. Ako primijetite da dva zuba dijele istu utičnicu, odmah se obratite svom veterinaru kako bi uklonili zadržani zub.
