Nikad nisam mislio o sebi kao o mačkoj osobi. Tada sam upoznao Swindle, mačju umjetnicu koja je prevarila svoj put u moj život.
Godine 2009. šetao sam parkom na pauzi za ručak kad sam vidio malu djevojčicu s velikom kartonskom kutijom u kojoj je pisalo "FREE KITTENS". Volim gledati mačiće, pa sam lutao. Bili su sićušni, definitivno premladi da ne bi bili udaljeni od majke, i svi su bili uspavani, osim jednoga: mršava crna mačka s malim pramenovima krzna u ušima i velikim okruglim očima koje su me gledale kao da su reći: "Odvest ćeš me kući, zar ne?"
Ali nisam bio siguran hoću li mačku, a kamoli mačku, a osim toga, morao sam se vratiti na posao.
Nekoliko sati kasnije, djevojčica je ušla u trgovinu u kojoj sam radio. Još je držala kartonsku kutiju, ali ovaj je put ostao samo mali crni mačić. "Ovdje", rekla je, "trebala bi imati ovo." Stavila je kutiju na pult i izašla.
Sada sam imao mačku.
Odveo sam je veterinaru koji je rekao da je zdrava djevojka. Nazvao sam je Beatrice. Tek nekoliko tjedana kasnije shvatio sam da smo svi prevareni. Jednog popodneva igrala se s njom, okretala se na leđima, a ja sam bio suočen s neospornim dokazom da moja slatka djevojčica nije bila baš toliko djevojka kao što sam mislila. Tako je Swindle dobio svoje ime.
To je bio samo njegov prvi prevarant. Da sam znao da bi se Swindle uzeo njegovo ime u srce, ostao bih s Beatrice.
Brzo naprijed nekoliko godina, a Swindle je izrasla iz malo šačice u veliki zdravi naručje. Zapravo, postao je prevelik. Ok, definitivno prevelika. Nisam ga prehranila pa nisam mogla razumjeti zašto je dobivao na težini. Tek kad sam ga vidio da posjećuje susjede, shvatio sam što se događa.
Susjedi su bili stariji par bez djece. Bili su prilično rezervirani, tako da nismo mnogo razgovarali, ali se ispostavilo da je Swindle imao diplomatske odnose pod kontrolom. Gledao sam iz svog prozora kako se Swindle kretao prema susjedima i trljao se o njihove noge. Nastavio sam promatrati kako su susjedi donijeli pravu gozbu za potrošnju varanja. Tunjevina, sir, mali komadići piletine i kobasice … Mislim da je tamo možda bilo i kavijara.
VIŠE: KOLIKO JE MOJE ŠTAPI POMAŽAO MNOGO POBOLJŠATI SVOJU ANXIETY
Razgovarao sam sa susjedima, ali sam brzo otkrio da im se svidjela mnogo više nego što sam im se svidjela. Zapravo, optužili su me da sam ga izgladnjivala - jer zašto bi inače izgledao tako gladan cijelo vrijeme? Pokušao sam objasniti da će Swindle pojesti sve što ste stavili ispred njega, i neke stvari koje niste, ali bili su uvjereni da je užasno zlostavljan. Srećom, ubrzo smo se preselili.
Stavio sam varati na dijetu (mnogo na njegovo gnušanje), i isprva mi se činilo da pomaže. Gotovo se vratio svojoj borbenoj težini kada je dijeta prestala raditi. Uskoro se njegov trbuh ljuljao naprijed-natrag dok je hodao i morao je napraviti neku prilično gnusnu mačku jogu kako bi se dotjerao. Očito je pronašao još jednog bezazlenog patka koji mu je bio dobavljač. Pokušao sam ga pratiti na njegovim dnevnim šetnjama, ali sve što je ikada učinio bilo je pregledati njegovo područje i možda odspavati u jednoj od praznih cvjetnih lonaca nekoliko kuća dolje.
Sve dok mu se težina nije uzdigla do nevjerojatnih 22 kilograma, otkrivena je istina. Bio sam na svom biciklu, vraćajući se s posla, kad sam ugledao poznatu mrljicu koja se spuštala na prilaz strancu. Bili smo barem blok izvan uobičajenih podzemnih područja, ali taj je kolos nepogrešivo bio moja mačka.
Usporio sam i gledao dok je on prilazio vratima i strpljivo čekao nekoliko minuta dok sredovječna žena nije izašla iz kuće i dala mu zdjelu nečega. Swindle je kuknuo dok ga je žena gugutala, a kad je završio s jelom, sjeo joj je u krilo i polizao komade dok ga je milovala. Zatim se uspravio i otišao.
Otajstvo riješeno! Ili sam tako mislio. Dok sam ga pratio sa sigurne udaljenosti, prišao je drugoj obližnjoj kući i prišao im na trijem. Ovaj put njegova meta bila su dvoje djece, koji su ga očito poznavali, i sretno su ga gurali mesom za ručak u zamjenu za malu mačju naklonost.
Kad je završio tamo, prešao je u drugu kuću, a zatim u drugu.
Zabio se samo u tri kuće, ali se prijavio na ukupno sedam, a tada sam dobio prilično jasnu predodžbu o tome što se događa. Moj slatki dječak bio je ne-dobar, dvostruki hustler!
Nakon toga, bilo je samo pitanje razgovora sa susjedima i objašnjavanje situacije. Srećom, ovi susjedi su bili puno više razumijevanja. U roku od nekoliko tjedana, Swindle je ponovno počeo mršaviti, a on se smjestio na mršavom kilogramu. Još uvijek je proždrljivac, ali mislim da je zadovoljan kako je gubitak težine poboljšao njegov vertikalni skok.
LJUBAV LJUBAVI: MOJA ŠTEDNICA JE MUŠKARACA KOJI ME JE MOGUĆI LJUBAVITI BILO KOJE NISU BILI
Prije Swindlea, većina mačaka koje sam upoznao bili su snobovi koji su vrebali u sjeni. Možda je Swindle bio drugačiji jer sam ga tako mlada, ili me možda zadivila njegova prirodna karizma. Definitivno je nešto posebno u njemu. Ozbiljno, ne može svaka mačka prevariti cijelo susjedstvo onako kako je i učinio. Volio bih misliti da je okrenuo novi list, ali tigar ne može promijeniti svoje pruge. Također, on je mačka. Nikad ne možeš reći s mačkama.
